Door een gelukkige samenloop van omstandigheden werd het Huis van de Zijdecultuur als enige museum in Europa in een EU-Project opgenomen, dat zich ten doel heeft gesteld de presentatie en het behoud van historisch handwerk zeker te stellen.

„Mingei“ is de naam van het project, die de gegevens van het Huis van de Zijdecultuur digitaliseert. Negen deelnemers uit zeven verschillende Europese landen zijn binnen dit project werkzaam. Het project heeft een looptijd van drie jaar en wordt door de Europese Commissie in het kader van het programma ‘Horizon’ gefinancierd.

Na een eerste kennismaking in Griekenland bezocht een 17 koppige EU-delegatie in april het Huis van de Zijdecultuur, waar de digitalisering van het oude handwerk werd gestart. Patroontekenaar Dieter Blatt kroop daarvoor in een € 30.000, - kostend, met techniek volgestopt, kostuum die zijn bewegingen als patroontekenaar, patroneur, kaartenslager en procedures in de weefzaal in de computer vastlegde.

„Zo zal het oude handwerk ook in de komende jaren nog levend blijven“, zegt Huis van de Zijdecultuur-spreker Dieter Brenner. De museumdirecteur Hansgeorg Hauser voegt daaraan toe: „Dit project is een verrijking van ons werk en een unieke gebeurtenis om de historisch belangrijke beroepen voor toekomstige generaties te bewaren“. Dit komt in het Japanse woord „Mingei“ tot uitdrukking, wat vertaald zoveel betekent als „Kunst van mensen voor mensen“.

Een „Stadswandeling op zijden paden“, het bezoek aan een nostalgische brouwerij en de Dujardin-wijnbranderij waren onderdeel van het programma die door het Huis van de Zijdecultuur voor de gasten van de Europese Unie werd georganiseerd, die zich in het Engels met elkaar onderhielden. De Huis van de Zijdecultuur vertaalster Cynthia Beißwenger verleende waardevolle diensten zodat iedereen de ander ook in letterlijke zin begreep. „ EU-spreker Xenophon Zabulis evalueert de verrijkende dagen in de fluweel- en zijdestad: “We hebben ons zeer welkom gevoeld in Krefeld“.