Dit cadeau geeft al aan dat Kampendonk (geboren op 23 oktober 1909 in Krefeld en overleden op 3 december 1994 in Kempen) in beide steden woonde en als een veelzijdig kunstenaar optrad. "Tussen deze datums ligt een druk en bewogen, niet altijd gemakkelijk leven", komen zijn kinderen in de opwindende biografie van hun vader, enerzijds van werk in opdracht - het palet varieert van textielontwerpen tot handgemaakte oorkondes - en anderzijds van de schetsen, aquarellen en olieverfschilderijen van de freelance kunstenaar, die gewoon de "Manen" was voor zijn omgeving aan de Nederrijn.

De ruim 60 voorwerpen in de tentoonstelling, die tot nu toe onder vele familieleden zijn verspreid, zijn net zo veelzijdig als het leven en de werken van de kunstenaar zelf. Bijzonder indrukwekkend zijn de schetsen getekend met potlood op margarinepapier, waarin Kampendonk momenten van het vreselijke kampleven in Amerikaanse gevangenschap vastlegde, dat hij onmiddellijk na de Tweede Wereldoorlog in Remagen meemaakte, waar de gevangenen met honger aan de oevers van de Rijn "graasden".
Een sprong voorwaarts: al in de jaren vijftig schilderde Kampendonk twee werken voor het Krefelder Kaiser Wilhelm-museum: "Landschap bij Traar" en "Am Saler Bodden" gaven hem de eerste museumerkenning. Vanaf 1945 behoorde hij tot het "Niederrheinischen „Künstlergilde" (onder Dr. Caumanns) samen met Richard en Erika Zimmermann, Hans Dohm, Edith Strauch en vele andere Krefeld-kunstenaars uit deze periode. In dezelfde periode trad hij op samen met Josef Strater, Fritz Huhnen en Walter Icks in de "(artiesten) Groep 45".

Naast textielontwerpen voor lokale bedrijven en motieven die hij tijdens zijn reizen, onder andere naar Italië en Afrika, vond, nemen de werken van de, met de Nederrijn verbonden, schilder een van de prominente plaatsen van de tentoonstelling in: de kunstenaar weet 'de schilderachtige atmosfeer van licht en lucht meesterlijk te verwerken in een sfeerbeeld, de laaghangende Nederrijnse hemel met een wazige horizon, daaronder populieren, wilgen, struiken en gebroken bomen in kleuren en vormen te vangen ”, op 10 mei 1975 besprak de lokale pers het werk van Hermann Kampendonk onder het kopje“ De wereld als een idylle en in verval ”.

Onder de eregasten op de feestelijke opening is de 98-jarige weduwe van de kunstenaar, de ,in Emmerich geboren, Anna Maria Kampendonk, die na de oorlog - toen het motto "brood gaat na kunst" was - haar familie "overeind" hield met haar huiswerk als stropdasnaaister.
Prof. Ansgar Krause - die onder andere heeft naam gemaakt op de muziekkookscholen in Keulen en Saarbrücken – is aangekondigd als gitarist.

De huidige (wissel-) tentoonstelling is elke 1e en 3e zondag van de maand geopend van 14.00 uur tot 18.00 uur en elke 2e woensdag van de maand van 16.00 uur tot 19.00 uur of op afspraak op telefoonnummer 0049 (0)2151 510812.

Repro van een foto van Hermann Kampendonk uit 1953.