Martha Prell was een van de eerste modetekenaars in Krefeld. De creatieve dame studeerde van 1940 tot 1943 aan de hogere technische school voor modegrafiek en mode, de voorloper van de latere textieltechnische school. Ze kreeg les van Elisabeth Kadow, die naam heeft gemaakt als afgestudeerde Bauhaus-onderwijskundige in Krefeld.
Vandaag, op de respectabele leeftijd van 95 jaar, presenteert Martha Prell voor het eerst haar modetekeningen in het openbaar. Deze unieke première vindt momenteel plaats in het Huis van de Zijdecultuur. "We hebben een kleine ateliertentoonstelling gewijd aan de kunstenares in de historische leveranciershal van ons museum", zegt curator Dr. Ulrike Denter. Ze is erin geslaagd de, tot op de dag van vandaag, bescheiden en gereserveerde textielkunstenares onder de aandacht van het publiek te brengen. Vandaag kwam de, van ver aangereisde, seniore zelf naar het Huis van de Zijdecultuur om haar tentoonstelling te bezoeken.
'Zelfs als kind kon ik mijn omgeving inspireren met mijn tekeningen', vertelt Prell aan onze krant. Met een gebroken been lag ze in het ziekenhuis toen ze 10 jaar oud was. 'Alle zusters wilden mijn tekeningen in mijn kamer zien die ik maakte terwijl ik in bed lag', herinnert ze zich.
Om als jong meisje in 1940 een carrière als patroonontwerpster voort te zetten, was thuis veel overtuigingskracht nodig. Steun kwam van haar vader, die in zijn vrije tijd graag paarden tekende. Elisabeth Kadow herkende al snel het talent van de jonge leerling, die bij een gerenommeerde sponsor met "kushand" werd geaccepteerd aan de "Lette School" in Berlijn; een instelling die voor veel jonge kunstenaars als springplank naar de modewereld diende.
En zo verscheen Martha Prell een paar jaar later in de modesalon "Schloss Grafenberg" bij Düsseldorf. Hier ontwierp ze creaties voor de high society van die tijd. 'Ik mocht mode-sjablonen ontwerpen voor iconen als Elisabeth Flickenschildt en Christiane Hörbiger', aldus Martha Prell die terugkijkt op een roemrijk verleden dat nu een beetje herleeft in het Huis van de Zijdecultuur.
"We beschouwen de kleine aanvullende tentoonstelling als de kers op de taart in het aanbod van ons museum, waarmee we bezoekers een extra reden willen geven voor een bezoek aan ons museum in Luisenstrasse 15 in corona tijden", zegt curator Ulrike Denter. In het Huis van de Zijdecultuur is de tentoonstelling geopend van woensdag tot en met vrijdag van 15.00 uur tot 18.00 uur en op zondag van 13.00 uur tot 17.00 uur op de openingsdagen van woensdag tot en met vrijdag.

Martha Prell toont op 95-jarige leeftijd trots een van haar ontwerpen als tekenaar van mode.

Hier het ontwerp van een nogal gewaagde cocktailjurk uit de jaren 40. Ze heeft veel van haar werken - zoals hier - getekend met haar meisjesnaam Martha Leyking.

Getailleerde tops, kleurrijke klokrokken met bloemenpatronen, zo stelde Martha Prell zich de modebewuste vrouw in 1946 voor.

Huis van de Zijdecultuur Foto’s Christian van Doorn